¿Qué son las exequias?

Las exequias son el conjunto de ritos, ceremonias y actos funerarios que se celebran en honor de una persona fallecida, abarcando desde el velatorio y la misa de cuerpo presente hasta el entierro o la cremación y los oficios religiosos posteriores. El término proviene del latín «exsequiae» y se utiliza habitualmente en contextos formales, eclesiásticos y literarios como sinónimo de honras fúnebres. En la tradición católica española, las exequias incluyen varios momentos litúrgicos: la vigilia de oración, la misa exequial con la celebración de la eucaristía y el rito de despedida y encomendación en el cementerio. Sin embargo, el término también se aplica a ceremonias civiles y laicas que rinden homenaje al difunto sin componente religioso. Las exequias de personalidades públicas, como jefes de Estado, altos cargos institucionales o figuras relevantes de la cultura, suelen celebrarse con un protocolo especial que puede incluir capilla ardiente pública, honores militares y duelo oficial. La planificación y coordinación de las exequias corre a cargo de la funeraria, en colaboración con la familia y, en su caso, con las autoridades eclesiásticas o civiles correspondientes.