¿Qué es la extremaunción?

La extremaunción, actualmente denominada oficialmente por la Iglesia Católica como «unción de los enfermos» tras el Concilio Vaticano II, es uno de los siete sacramentos católicos que se administra a personas que se encuentran gravemente enfermas, en peligro de muerte o en edad avanzada. El rito consiste en la unción con óleo sagrado (aceite de oliva bendecido por el obispo) en la frente y las manos del enfermo, acompañada de oraciones específicas que piden la fortaleza espiritual, el alivio del sufrimiento y, si es la voluntad divina, la recuperación de la salud. En España, este sacramento forma parte habitual del acompañamiento espiritual que ofrece la Iglesia a los moribundos y sus familias, y puede ser administrado en hospitales, domicilios, residencias de ancianos o en cualquier lugar donde se encuentre el enfermo. Históricamente, la extremaunción se reservaba exclusivamente para el momento inmediatamente anterior a la muerte, pero la reforma litúrgica amplió su administración a cualquier situación de enfermedad grave. El sacramento puede repetirse si la persona experimenta un nuevo episodio de gravedad o si su estado empeora significativamente. Para muchas familias católicas españolas, la recepción de este sacramento proporciona consuelo espiritual y paz interior tanto al enfermo como a sus allegados.