¿Qué es un heredero?

El heredero es la persona física o jurídica que recibe la totalidad o una parte alícuota de los bienes, derechos y obligaciones que conforman la herencia de una persona fallecida, ya sea por designación expresa en testamento (heredero testamentario) o por aplicación de las normas legales de sucesión intestada (heredero legítimo o abintestato). En el derecho sucesorio español, se distingue entre el heredero universal, que recibe la totalidad de la herencia, y el heredero parcial, que recibe una fracción determinada. Además, la ley española establece la figura de los herederos forzosos o legitimarios (descendientes, ascendientes y cónyuge), a quienes corresponde una parte de la herencia de la que el testador no puede disponer libremente. La aceptación de la herencia puede hacerse de forma pura y simple, asumiendo tanto los bienes como las deudas del difunto, o a beneficio de inventario, limitando la responsabilidad al valor de los bienes heredados. El proceso de aceptación y adjudicación de la herencia se formaliza ante notario y puede requerir la previa declaración de herederos cuando no existe testamento. Es fundamental contar con asesoramiento jurídico para comprender las implicaciones fiscales y legales de la condición de heredero, especialmente en lo relativo al Impuesto de Sucesiones.